溶氧是水中鱼类赖以生存的生命线。水生动物生活在水中，要进行新陈代谢，其前提就是水中溶解氧应充足。溶解氧与水生动物的生存、生长关系密切，池水溶解氧高可以促进养殖动物的食欲，提高饲料的利用率，加快生长发育，反之，水中的溶解氧低，其摄食率和饲料利用率就会受到不同程度的抑制。水中溶氧量高，则水质具有肥、活、爽的特点，鱼类食欲旺盛，饲料利用率高。在生长旺季，水中溶氧达到鱼类适宜溶氧量5mg/L时，鱼的摄食量最高可达鱼的自身体重7.0%以上。

　　不同的水生动物的需氧量不相同，我国主要养殖鱼类溶氧要求达4-5毫克/升，河蟹溶氧要求达到5毫克/升以上。如果养鱼池溶解氧低于2毫克/升，养虾池低于3毫克/升时，鱼虾呼吸频率即加快;鱼类在池水溶氧低于1毫克/升时，常引起浮头，甚至死亡;虾类在池水溶氧低于1.2毫克/升时出现死亡现象，蟹类在池水溶氧不足时爬上岸不下水，吞吐泡沫呼吸空气中氧气。根据观测，水中溶氧量低于4毫克/升时，鱼的生理活动就会受抑制。水中溶氧含量降低到1.7～2.3mg/L，鲢、鳙鱼严重浮头，草、鲤鱼体色暗淡，游动迟缓，翻白。在恶化的池塘水质中，溶氧含量都很低。轻度恶化水质，溶氧含量一般为4～4.6mg/L，鱼类有早浮头现象发生。次重度恶化水质，溶氧量为2.3～3.2mg/L，鱼类出现严重浮头。重度恶化水质，溶氧含量在2mg/L以下，鱼类生理生态活动发生紊乱，引起窒息死亡。实验发现当晚上水体缺氧或亚缺氧状态时，次日早晨鱼类明显摄食减少，而且生长几乎停顿。也有数据表明草鱼增重率在溶解氧5.56毫克/升时比2.73毫克/升时提高9.8倍，饲料系数低5.5倍。水温24~32℃时，草鱼在溶氧为5~6毫克/升的摄食量要比溶氧含量2.6~3.0mg/L时高20~22倍。

　　溶解氧不仅是保证对虾正常生理功能和健康生长的必需物质,又是改良水质和底层的必需物质,是维持氮循环顺利进行的关键因素。在对虾养殖的全过程中均应保持有充足的溶解氧，最好能保持在5mg/L以上。养殖南美白对虾底层水一般不应低于3.5mg/L,当溶解氧降到1mg/L时,南美白对虾便有浮头死亡的危险;养殖中国对虾底层水一般在短时间内不得低于4mg/L。池塘底质和水中浮游生物也需要消耗大量的溶解氧,据泰国有关资料报道,在夜间对虾只消耗池塘中溶解氧的5%，池塘底质消约占50%～70%，浮游生物消耗约占20%～45%。

　　同时溶氧充足可促进水中各种物质的转化与循环。因此溶氧含量的多寡是判断水质好坏的重要标准，保证水中的溶解氧满足水生动物的要求，就是水产养殖的基本要求。